양 박사의 건강 교실    <39>

당 뇨 병

 46세의 A씨는 조그만 사업을 하다 보니 자주 술자리를 하게 되어 체중이 85㎏으로 비만해졌다. 그런데 요즘 들어 체중이 갑자기 빠지면서 피곤하여 아침이면 일어날 수가 없고, 정력이 감퇴되어 아무에게 말도 못하고 나이탓으로만 생각하였다. 그러다가 자꾸 목이 말라 물을 많이 먹게 되고 소변을 자주 보게 되어 혹시나 하여 단골 의사를 찾아갔다. 간단한 검사를 받은 후 당뇨병으로 판명되어 현재 치료 중이다.

 위의 증세는 전형적인 당뇨병의 증상이다.

 당뇨병이란 한마디로 소변으로 당이 빠져 나오는 병으로 췌장에서 분비되며 혈당을 내리는 호르몬인 인슐린의 작용 부족으로 핏 속에 당의 수치가 올라간 질환이다. 얼마 전만 하더라도 우리나라에 당뇨병환자는 많지 않았으나, 생활이 넉넉해져 영양섭취가 늘어남에 따라 성인병이라 할 당뇨병 환자가 총 인구의 3%수준인 120만 명으로 추산되고 있어 이제는 심각한 상태가 되었다.

 당뇨병은 유전적인 소인이 있는 사람이 비만, 피로, 임신, 스트레스, 바이러스 감염 등의 유발인자에 의해 발병하는 것으로 보고 있다. 당뇨병은 인슐린 자체가 부족하여 오는 인슐린 의존성인 소아형 당뇨병과 인슐린자체는 많은데 인슐린 수용체가 부족하여 작용을 하지 못해서 오는 인슐린 비의존성인 성인형 당뇨병으로 나눈다. 성인들의 당뇨병은 대부분 후자에 속하고 대개 비만이 동반되어 있다. 당뇨병의 예방을 위해서는 과식을 피하여 살이 찌지 않도록 해야 한다. 비만하면 인슐린 요구량이 많아져 당뇨병이 되기 쉽다. 늘 소식을 하며 적당한 운동을 하여 정상체중을 유지하는 것이 가장 중요한 예방법이며, 1년에 한 두 번은 누구나 간단한 소변검사정도를 해야 한다. <저작권자©구민신문. 무단전재-재배포금지> 2006-04-30 19:20 송고