■ 2023년 새해 소감을 말씀해주세요.

- 희망찬 2023년 계묘년(癸卯年) 새해를 맞았습니다. 구민 여러분 모두 검은 토끼의 지혜로운 기운을 받아 뜻하는 모든 바를 이루시는 한 해가 되시기를 바라며, 우리 강동 곳곳마다 희망과 도약의 기운이 가득하기를 기원합니다. 아울러 지난 한 해 우리 강동구의회가 구민의 복리 증진과 지역 발전을 위해 맡은 역할을 다할 수 있도록 아낌없는 성원과 격려를 보내주신 구민 여러분께 진심으로 감사드립니다.

  제9대 강동구의회가 출범한 지 어느덧 6개월이라는 시간이 흘렀습니다. 지난 반년 동안 구민의 행복과 강동 발전을 목표로 저를 비롯한 18명의 의원들 모두 온 힘과 역량을 다해 의정활동을 이어온 만큼, 올 한해에도 지금과 같은 성실한 자세로 빈틈없는 의정활동을 펼쳐 나가겠습니다. 2023년에도 구민 여러분과 늘 함께 하겠습니다. 항상 믿고 지켜봐주실 것을 부탁드립니다.

■제9대 강동구의회를 설명해 주시겠습니까?

- 제9대 강동구의회는 지난 8대 의회와 달리 어느 한쪽으로 치우치지 않고 양 당이 9:9 동수로 선출되었습니다. 특히 지난 제8대 강동구의회는 균형이 무너져 한쪽으로 쏠리는 경향이 있었지만, 이제는 양 당이 서로 적극적으로 협치할 수 있는 틀이 만들어졌습니다. 강동구 발전의 힘은 구민 여러분의 선택을 받은 강동구의회 18명의 의원들에게서 비롯된다고 생각합니다. 우리 18명 의원 모두가 하나되어 한마음 한뜻으로 한목소리를 낼 때야말로 비로소 의회가 바로 서고 진정한 대의기관으로 거듭날 수 있습니다. 이 하나의 목표를 위해 앞으로도 의장으로서 맡은바 소임에 최선을 다할 것입니다. 각자의 정당과 지역구를 떠나 강동 발전이라는 큰 목표를 위해서 의견을 함께 모아나갈 수 있도록, 동료 의원들의 소중한 의견을 받들고 함께 논의하며 모두가 행복한 강동구를 만들어가겠습니다.

■앞으로 강동구의회가 발전하려면 어떤 부분이 필요할까요?

- 지난 2022년 1월 13일 전면개정된 지방자치법 시행으로 지방의회의 인사권 독립, 정책지원관 제도 도입 등 의회의 독립성과 전문성 강화를 위한 제도적 장치가 마련되었습니다. 이에 발맞춰 지방의회 의원들의 역량 또한 강화되어야 할 것입니다.

  강동구의회는 의정활동에 필요한 전문지식을 습득하고 올바른 의회상을 정립할 수 있도록 각종 연수 및 양질의 세미나 개최를 통한 의원들의 역량 강화를 위해 노력하고 있습니다. 또한 조례안 입안·심사 교육 및 결산심사 교육과 같은 전문교육뿐 아니라 정책개발 연구회 활성화를 통한 의원들의 전문성 향상을 위해 노력하고 있습니다. 앞으로도 우리 강동구의회는 의원들이 구민의 대표자로서 의정활동의 전문성을 높일 수 있도록 적극적으로 지원하며 부단히 공부하고 연구하는 의회로 나아가가기 위해 노력할 것입니다.

■강동구의 인구가 곧 50만을 넘어설텐데, 어떻게 준비하고 계신지요?

- 전국 최대 규모의 둔촌주공아파트 재건축 사업이 마무리되면 현재 46만 명 정도 되는 인구가 55만 명을 넘어서게 됩니다. 경쟁력을 갖춘 새로운 도시로 거듭나기 위한 중요한 시기인 만큼, 이에 걸맞은 교통과 생활 인프라 구축이 필요할 것입니다.

  암사역사공원역이 신설되는 지하철 8호선 연장이 내년 하반기 개통 예정이고, 9호선 4단계는 연내 실 착공이 계획되고 있습니다. 명일동 근린공원 내 강동 숲속 도서관이 지난 9월 착공되어 2024년 준공예정이며, 둔촌 재건축 단지 내에는 강동구 내 가장 큰 규모의 거점 도서관이 들어설 예정입니다. 또한 천호역 주변 재건축, 재개발 사업과 함께 천호재정비촉진지구 내 수영장 마련, 천호유수지 복합건축물 건립 등 제가 지역구로 있는 천호 지역의 주민 편의시설도 확대될 예정입니다.

  강동구는 고덕비즈밸리를 비롯해 첨단 업무단지 및 강동일반산업단지 등 도시기반 인프라를 구축하며 새로운 경제중심지로 도약하고 있습니다. 이들 사업을 통해 강동구는 자족기능을 점차 확보해 나갈 것으로 기대됩니다. 앞으로 인구 50만 시대에 발맞춰 강동구가 서울 동부권의 중심도시로 성장할 수 있도록 저를 비롯한 강동구의회 18명의 의원 모두 최선의 노력을 다하겠습니다.

■주민들과는 적극적으로 소통하고 계신지요?

- 주민들과 활발한 소통을 위해 지역 곳곳을 누비며 주민들의 말씀과 민원을 청취하고 있습니다. 지역 내 여러 단체의 회원으로 활동하면서 지역 현안을 직접 경험하고 모임에서 논의되는 사항을 메모하여 의정에 반영하고 있습니다. 또한 지역 현안과 관련하여 구의회에서 간담회를 갖기도 하며 주민들의 궁금한 사항을 해결하고자 노력하고 있습니다.

  구의원으로서의 역할을 충실히 수행하기 위해 가장 중요한 것은 바로 현장의 목소리를 듣는 것 이라고 생각합니다. 귀를 기울여 경청하면 사람의 마음을 이해하고 문제 해결에 답을 얻을 수 있다는 이청득심이라는 말이 있습니다. 이 말을 늘 가슴 깊이 새기며, 앞으로도 주민과의 소통을 최우선으로 하여 주민들과 함께 호흡하고 봉사하는 의정활동을 펼치겠습니다.

■ 의장님의 2023년 계획은 무엇인가요?

- 저는 제5대 강동구의회 의원으로 첫 정치 생활을 시작하여 이후 6대, 7대, 8대를 거쳐 현재 9대까지 5선 의원으로서 의정활동을 펼쳐오고 있습니다. 제7대 후반기 강동구의회 의장을 역임하고 서울시 의장협의회 감사, 8대 전반기 강동구의회 연구단체 회장 등을 거치며 지방자치와 구정에 대한 이해의 폭을 넓혀왔습니다.

  제9대 강동구의회에 들어와서는 존경하는 동료 의원들의 신뢰와 응원 덕분에 강동구의회 의장이라는 큰 영광을 다시 한번 안게 되었습니다. 지난 반년간 의장으로서 역할을 수행해오면서 직위에 연연하지 않고 더 낮은 자세로 구민에게 더욱 가까이 다가가기 위한 다양한 활동과 노력을 펼쳐왔습니다. 이러한 노력의 결과로 지난해 풀뿌리 의회의정상, 대한민국 자랑스러운 베스트대상 의회의정 공헌대상 등을 수상한 바 있습니다. 이는 그간 묵묵히 지역발전을 위해 의정활동을 펼쳐온 공로를 인정해 주신 것이라 생각합니다. 또한 앞으로 더욱 의정활동에 매진하라는 의미로 가슴속 깊이 받아들이고 있습니다. 올 한해에도 초심을 잃지않고 늘 한결같은 마음으로 오직 구민 행복과 지역 발전이라는 목표를 향해 나아갈 생각입니다. 또한 주민이 주인이 되는 진정한 풀뿌리 민주주의와 지방자치 실현을 위해서 온 힘을 다해 노력해 나갈 것입니다.

■강동구민에게 한마디 해주세요.

- 먼저 지난 2006년부터 17여년간 강동구의회 의원으로서 원칙과 소신을 갖고 구민의 행복을 위해 달려올 수 있도록 늘 곁에서 성원해주신 구민 여러분께 깊은 감사의 말씀을 드립니다. 올 한해에도 저를 비롯한 18명의 의원들은 구민의 진정한 대변자이자 봉사자로서 구민 여러분의 기대와 열망에 부응하는 의정을 펼쳐나갈 것입니다. 구민 여러분의 말씀을 항상 경청하며 언제든지 믿고 찾을 수 있는 의회, 오로지 구민만을 생각하며 정파와 지역을 초월하여 하나가 되는 든든한 의회의 모습을 보여드리겠습니다.

  강동구의회는 항상 구민 여러분 곁에 있습니다. 구민들께 부여받은 권한은 오직 구민만을 위해 행사하며, 기쁠 때나 슬플 때나 늘 구민 여러분과 함께 하겠습니다. 구민 여러분의 기대에 부응해 올바로 나아갈 때는 격려해주시고, 혹시 그렇지 못할 때는 비판과 질책을 보내주시면 그 또한 겸허한 자세로 받아들이며 고쳐나가도록 노력하겠습니다. 앞으로도 늘 변함없는 애정과 관심으로 강동구의회를 지켜봐주실 것을 부탁드리며, 새해 소망하시는 모든 일이 이루어지는 행복한 한 해 보내시길 기원드립니다. 감사합니다.