외국인관광객 안내 모습

#지난 가을, 영국에서 온 관광객 A씨는 3박 4일 일정 동안 송파관광서포터즈 도움을 세 차례나 받았다. 관광 첫날 잠실역에서 우연히 길 안내를 받고 난 후 마지막 날까지 명소, 맛집 추천을 받아 송파 곳곳을 여행했다.

송파구(구청장 서강석)는 국내외 관광객의 송파 여행을 돕는 ‘송파관광서포터즈’를 12월 9일부터 13일까지 새롭게 모집한다고 밝혔다.

송파관광서포터즈는 송파관광정보센터(이하 센터)에서 통역, 관광 정보 등 다양한 편의를 지원하는 전문인력이다. 서울시 7개 관광안내소 중 유일하게 자원봉사 형식으로 운영되고 있다.

센터에는 영어, 중국어, 일어가 가능한 서포터즈가 각 1명씩 총 3명이 상주하며 통역과 물품 보관, 유모차‧휠체어 대여 등 폭넓은 서비스를 제공한다.

특히, 서포터즈로부터 다양한 지역 정보를 얻을 수 있어 관광객 만족도가 높다. 서포터즈 대다수가 송파에서 직장 생활을 오래 했거나 거주한 경험을 바탕으로 숨겨진 역사, 최신 맛집 등 송파의 매력을 알리고 있다.

이런 노력으로 송파관광정보센터 방문 외국인은 2023년 1월~10월 7,547명에서 올해는 동기간 8,149명으로 602명이 증가했다. 이들 중에는 서포터즈 안내를 받기 위해 센터를 2회, 3회 재방문하는 경우도 많았다.

신규 모집하는 송파관광서포터즈는 30명이다. 영어, 중국어, 일어 언어별로 10명씩 선발할 예정이다.

외국어 1개 이상 회화가 가능하고, 주 2회로 1년 이상 활동이 가능하며, 관광업 특성상 주말과 공휴일 활동이 가능하면 누구든지 지원할 수 있다.

신청은 송파구 누리집에서 신청서를 내려받아 작성한 후 12월 13일까지 구청 관광진흥과로 방문하거나 이메일로 제출하면 된다.

선정된 송파관광서포터즈는 내년 2월 위촉식과 직무교육을 거쳐 3월 1일부터 2년간 활동한다. 주요 활동은 센터 운영과 관리, 관광기념품 판매, 움직이는 관광안내소 활동 등이다.

서강석 송파구청장은 “송파관광서포터즈는 전 세계 관광객들에게 송파구를 넘어 대한민국 매력을 알리는 민간외교관 역할을 하고 있다”라며 “송파구 관광 발전에 함께할 역량 있는 분들의 많은 참여를 바란다”라고 전했다.