취발이와 말뚝이<25>

오금공원   (사진있음)

백제고분로를 지나 방이동 방면의 큰 대로변을 따라 걷는 길은 완만한 경사가 진 오르막길이다. 지하철 5호선 오금역을 지나 200m가량 걸어 올라가는 길에는 나지막한 야산의 담벼락이 정겨운 동무가 되어준다. 이어진 담벼락이 끝날 무렵 오른쪽으로 계단이 나 있다. 계단 바로 앞 커다란 돌에 새겨진 ‘오금공원,이란 글자가 눈에 띈다. 나무 계단을 오르니 조그마한 슈퍼마켓 앞에 지어진 정자에서 노인들이 가을 햇살의 따사로움에 흠뻑 젖어 한가로운 오후를 즐기고 있었다. 해발 200m 정도의 나지막한 야산을 공원으로 조성한 오금공원은  오금동 지역주민은 물론 인근 방이동, 가락동 지역주민들도 즐겨 찾는 곳이다. 규모는 작지만 야산에 조성한 숲길이며, 잔디구장, 배드민턴장, 소운동장 등이 아기자기하게 느껴지는 생활 공간이다. 여느 공원처럼 세련된 맛은 없지만 아침운동을 나온 주민들끼리 눈인사를 주고받고 삼삼오오 모여 담소를 나누는 따스함이 배어 있는 공원으로 자리매김 되어 있다. 게다가 이곳 오금공원에서 지난 1991년 3월 처음 시작한 에어로빅 교실은 오금동, 방이동, 가락동 지역주민들에게 빼놓을 수 없는 생활 체육마당이다. 계단을 오르자마자 눈에 들어오는 넓지도 작지도 않은 운동장이 에어로빅 한마당이 펼쳐지는 곳이라는 것을 짐작케 한다. 오금공원 입구에서 오른쪽으로 난 숲 속 오솔길은 아담하다 못해 시골 뒷동산 오르막길을 연상케 한다. 오솔길 입구에는 ’자연학습관찰로, 라는 팻말이 걸려 있다. 이 오솔길을 따라 갖가지 나무와 꽃, 야생풀들이 자라고 있어 인근 초등학교 학생들의 자연학습장이 되고 있다. 어디선가 금새 다람쥐가 튀어나올 것 같은 오솔길이다. 그 길을 따라 50m쯤 언덕을 올랐을까. 언덕 정상에 벤치가 놓여 있고, 주변에 운동기구들이 보인다. 인근 아파트 주민처럼 보이는 사람들이 열심히 땀을 빼며 운동을 하고 있었다. “안녕하세요. 송파도서관으로 가려는 데 어디로 가야죠?” 중학생처럼 보이는 두 여학생이 나이가 지긋해 보이는 아저씨에게 길을 묻는다. 도서관을 찾아가다 공원이 보여 잠시 들어와 봤는데 어디로 가야 할지 길을 잃었다고 한다. “오른쪽으로 내려가면 바로 나온다. 열심히 공부해라.” 도서관을 찾는다는 말이 기특해 보였던 것일까. 아저씨가 입가에 웃음을 띠며 격려의 말까지 건넨다. 그 여학생들의 뒤를 따라 언덕을 내려가 보았다. 어라! 분명히 오른쪽으로 가라고 했는데 여학생들은 왼쪽으로 나 있는 나무계단으로 내려가는 것이 아닌가. 나무계단을 내려오니 조그만 오솔길 옆으로 베드민턴장과 게이트볼장이 있었다. 그리고 베드민턴장 앞쪽에 마련된 탐험놀이터에는 두 세 명의 아이들이 모래놀이를 하고 있었다. 여학생들은 놀이터 앞의 공중화장실로 쏙 들어갔다. 아무래도 도서관보다 볼일이 더 급했나 보다 싶어 송파도서관 쪽으로 발길을 돌렸다. 놀이터 앞에 나 있는 돌계단을 오르니 이번에는 상수리나무가 우거진 숲이 나온다. 그 숲길은 전혀 인공의 냄새가 배어 있지 않아 시골 야산으로 등산을 온 듯한 착각에 빠져들게 한다. 조심조심 내리막길을 다시 내려가니 회색의 멋진 돌로 장식한 현대식 건물이 보였다. 도서관이었다. 도로를 따라 걸으면 오금공원에서 50m 전방에 송파도서관이 있고, 도서관 바로 옆에 꼬맹이들의 수영장인 곰두리 체육센터가 있다. <저작권자©구민신문. 무단전재-재배포금지> 2005-03-05 20:54 송고