[구민신문 권경호 기자]강동구(구청장 이정훈)가 직원들을 대상으로 지난 5월 9일(목)을 시작으로 하여 올 한해 수어 교육을 실시한다.

이는, 청각·언어장애인들이 관공서를 이용하는데 불편함이 있다는 것을 인지한 강동구청 직원들이 작은 도움이라도 되고자 자발적으로 실시하는 것이다.

각종 장애인시설 및 기관들이 많은 강동구 관공서에는 여러 유형의 장애인들이 각종 상담을 받기 위하여 찾아온다. 최근 동 주민센터에 등본발급신청을 위하여 방문한 청각장애인이 담당 직원과의 소통이 어려워 불편을 겪었다. 이처럼 청각·언어장애인 중 일부는 필담으로 최소한의 의사를 전달하지만, 대부분이 그마저도 되지 않아 담당 공무원도, 장애인 당사자도 매우 불편함을 겪는다.

강동구의 청각·언어장애인은 현재 총 2,238명으로 강동구 등록 장애인의 약 13%로 결코 적은 수가 아니지만, 강동구를 포함하여 전국의 거의 모든 관공서에는 수어를 구사할 수 있는 인력이 거의 없으며, 수어통역사도 부족하여 수어통역서비스가 원활히 제공되지 않는다.

이러한 이야기에 공감한 강동구청 직원들이 자발적으로 수어를 배우기로 하였고 이에 강동구(구청장 이정훈)는 직원들 스스로가 학습할 수 있도록 모임을 만들어 지원하기로 했다. 교육 참여 공무원은 “수어도 하나의 언어이기 때문에 배우기 쉽지 않겠지만, 꾸준히 익혀나가겠다.” 고 하였고, 이정훈 구청장은 “청각·언어장애인들의 어려움에 공감하여 소통하고, 부족한 수어통역사의 역할을 대체할 인재를 발굴하는 좋은 기회가 됐으면 한다.” 고 전했다.

아울러 이 소식을 전해들은 강동구수어통역센터장 경기현은 “인력이 부족하여 모든 수어통역 요청을 감당하기 어려웠는데, 이렇게 공무원들이 나서서 노력을 해주니, 반갑고 고맙다.”고 전했다. 또한, 강동구는 청각·언어장애인들의 여러 수어통역 수요에 맞추어 강동구수어통역센터에 원격통역이 가능한 수어통역사 1명을 추가 채용할 예정이라고 밝혔다.

(문의: 강동구청 장애인복지과, 02-3425-5726)