강동구(강동구청 권한대행 최용호)가 청소년들을 위한 장학사업으로 학부모들의 짐을 덜어주고 있다.

강동구에 따르면 지난달 24일 강동구 장학생심의위원회를 통해 24명의 장학생을 선발, 이 학생들에게 1년간 학교 수업료(1,450,800원)를 장학금으로 지급할 예정이다.

구는 미래의 주역이 될 청소년에 대한 투자 차원에서 지난 1998년부터 장학사업을 시작했다. 그 해 2월 장학사업을 위한 법적 근거 마련을 위해 서울특별시 강동구 장학기금 설치․운용 조례를 제정하고 같은 해 4월 시행규칙도 마련했다.

기금은 세출예산에서 매년 1억여원을 출연하여 현재까지 8억2천5백만 원을 조성했다. 구는 조성된 기금에 대한 이자 범위 내에서 매년 장학생을 선발하고 있다. 집안 형편이 어렵거나 성적이 우수하거나 체육․음악․미술 등 재능이 뛰어난 학생들이 선정 대상이다. 구는 현재까지 장학 재원 2억4천9백만 원을 마련해 377명의 장학생을 선발했다.

구는 장학생 선발을 위해 청소년들의 사정을 잘 파악할 수 있는 동 주민센터나 학교를 통해 대상 학생을 물색한다. 이를 통해 추천된 학생들을 대상으로 장학생 심의위원회를 열어 최종적으로 선발한다. 장학생 심의위원은 행정관리국장, 자치행정과장, 문화체육과장, 주민생활지원과장, 지역 내 중학교 교장 등 총 9명으로 구성된다.

최중무 자치행정과장은 “경제적 이유로 정상적인 학업이 어려운 학생들, 성적이나 재능이 우수한 학생 등 다양한 선발 기준을 적용해 청소년들을 선발함으로써 학생들의 학업 의욕을 높이고 있다”고 말했다.

한편 구는 이번 장학사업뿐만 아니라 학교 환경개선사업도 실시하고 있으며, 올해도 18억여 원의 예산을 편성하여 지원할 계획이다.