-강동구 청소년,  올바른 시각 갖는 기회

  강동구(구청장 이해식)에 거주하는 청소년 40명은 지난 23일 국립재활원(강북구 수유5동)을 방문, 뜻 깊은 장애체험 시간을 가졌다. 이번 체험의 목적은 청소년들이 장애에 대한 올바른 시각을 갖도록 해 장애를 안고 살아가는 이들과 더불어 살아가는 따뜻한 마음을 지닐 수 있도록 하기 위해서다.

참가 청소년들은 체험에 앞서 국립재활원 청소년 장애인체험 강사로부터 장애의 개념, 장애유형, 장애 실태 및 특성, 장애인을 대하는 에티켓 및 돕는 방법 등 장애인에 대한 전반적인 이해를 돕는 강의를 들었다. 곧 장애체험관으로 이동한 이들은 주택․휠체어․도로교통 등 장애인 편의 시설 모델이 구축된 체험관 견학을 통해 장애인들을 위한 편의시설의 필요성을 인식했다.

마지막으로 청소년들은 시각장애 체험을 했다. 안대로 눈을 가린 채 지팡이를 짚은 아이들은 앞에 어떤 장애물이 있는지 보이지 않아 조심조심 발걸음을 내딛었다. 이날 행사에 참여한 박혜리 학생(한산중3)은 “안내자의 도움을 받는 안내보행 체험을 할 때에는 나를 대신해서 눈 역할을 해주는 이가 있다는 생각에 안도감이 들었는데 안내자 없이 단독보행 체험을 할 때는 정말 눈앞이 캄캄했다”며“시각장애인의 입장이 되어 보니 그동안 이들을 모르는 척 지나간 행동을 반성하게 된다”고 말했다.

이날 행사를 주관한 주민생활지원과 관계자는 “이번 행사에 참여한 청소년들이 스스로 장애 예방에 힘쓰는 한편 그동안 장애인에 대해 가졌던 편견과 무관심을 해소해 앞으로 장애인을 위한 자원봉사활동에도 적극적으로 참여하기를 바란다”고 말했다.

한편 2008년 7월 현재 강동구에 등록된 장애인은 총 15,154명으로 전체 주민의 약 3% 정도의 비율을 차지하고 있다.

<저작권자©구민신문. 무단전재-재배포금지> 2008-07-25 08:37 송고