초록우산 어린이재단(www.childfund.or.kr 회장 이제훈)에서는 ‘어린이재단 60년사’를 발간했다고 밝혔다.

‘한국사회복지 60년 그리고 어린이재단 60년사’ 라는 제목으로 펴낸 ‘어린이재단 60년사’에는 1948년 10월 15일 굶주리고 헐벗은 이 땅에 어린이들을 위해 나눔의 씨앗 하나가 뿌려진 그 이후, 우리나라 사회복지 역사와 그 궤를 같이하고 있는 어린이재단의 60년 역사가 고스란히 기록되어 있다.

약 450페이지로 구성된 첫 번째 권 ‘사랑과 봉사의 씨앗을 뿌리다’는 지난 60년 역사를 6개 시기로 구분, 당시 우리나라 사회복지 상황과 재단의 활동을 기술하였으며, 두 번째 권 ‘어린이에게 꿈과 희망을’에는 60년 통사를 읽기 쉽게 요약 및 정리하고, 재단의 역사와 함께 해온 봉사자와 후원자, 수혜자의 수기 및 연대별 역사 사진, 그리고 현재 재단의 중점 사업과 미래 비전이 녹아 있다.

어린이재단의 전신인 미국 기독교아동복리회(CCF; Christian Children's Fund)가 뿌린 희망의 씨앗은 재한기독교아동복리회, 한국어린이재단, 한국복지재단으로 이름이 변화, 현재 대한민국을 대표하는 아동복지기관 어린이재단으로 성장했다.

과거 외원단체들 중 지원규모가 가장 컸던 어린이재단의 전신인 CCF가 1948년부터 국내 순수 민간기관으로 자립하는 1986년까지 도왔던 시설 428곳, 아동수 73,816명, 현금 지원액 55,560,319(US$)였으며, 어린이재단이 결연사업을 시작한 1981년부터 2008년까지 어려운 이웃들에게 지원한 후원금액은 3,574억원, 이를 통해 40여만명의 아동이 건강한 우리 이웃으로 자라날 수 있도록 했다.

어린이재단 이제훈 회장은 “지금까지 어린이재단은 한국전쟁으로 가장 불우했던 1950년대 전쟁고아들의 시급한 의식주 문제 해결을 시작으로 결연후원사업, 가정위탁보호사업, 아동학대예방사업, 실종아동 등 예방 및 보호사업 등을 펼쳐오며 아동들에 대한 체계적인 사례관리와 특화된 복지서비스를 통해 한국의 사회복지를 선도해 왔다.” 며 “앞으로도 우리 아이들의 꿈과 함께 어린이재단은 성장해 나갈 것이며, 전 세계 아이들의 눈과 마음속에 꿈과 희망의 씨앗을 뿌려 그 꿈을 활짝 펼칠 수 있도록 어린이재단은 든든한 초록우산이 되어줄 것” 이라고 소감을 밝혔다.

한편, 2010년 후원자 13만명, 1,000억 원이 넘는 예산 규모, 1,000명이 넘는 직원이 전국 60여 개의 사업기관에서 활동하고 있는 국내최대 민간사회복지기관으로 성장해온 어린이재단은 세계적으로 손꼽히는 국제 NGO로 거듭나기 위해 그 위상을 키워가고 있다.

어린이재단에서는 60년사 발간사를 기념해 후원자 및 유관기관 관계자 등이 참석한 가운데 출판 기념회를 가졌다.<권경호 기자>