잠실관광특구 방이동 모텔2곳, 관광호텔로의 전환 앞둬

- 체류형관광객 늘고, 주변 음식점 아침식사 제공해

# 중국인 준웨이씨(28)는 휴가를 맞아 친구와 2박3일의 일정으로 서울을 찾았다.

이번이 3번째 방한인 준 씨 일행은 잠실 롯데월드를 비롯해 올림픽공원 등을 둘러볼 예정이다.

그러나 주변에 가까운 숙소들은 고가(高價). 여행 예산을 초과하지 않는 범위 내에서 머물 곳을 원했고, 방이맛골 내 위치한 관광호텔을 찾을 수 있었다. 특히 당일 일정이 끝난 후 주변에 나가 간단히 맥주 한잔을 즐기기에도 좋고, 가까운 석촌호수에 나가 벚꽃 구경까지 즐길 수 있어 1석2조!

국제관광도시 송파구(구청장 박춘희)가 외국인 관광객들을 위한 숙소 인프라 마련에 소매를 걷어붙였다. 그 방안은 유흥가 모텔을 관광숙박시설로 탈바꿈하는 것. 그 시작으로 방이동에 위치한 60여개의 모텔(총 2,400개실) 중 2곳이 관광호텔로 전환을 앞두고 있다.

특히, 기존에 대표적인 유흥가로 알려진 방이동의 모텔을 외국인관광객을 위한 관광숙박시설로 탈바꿈시키는 것이라 더욱 의미가 깊다. 현재 두 곳의 모텔(총150개실)은 중저가 관광호텔로 사업계획 승인 후 리모델링 중에 있으며, 그 중 F모텔은 오는 26일부터 외국인관광객을 맞으며 관광호텔(83개실)로 새 출발을 한다. 이를 위해 11개실을 추가 증축하고, 트윈룸과 지하 피트니스 시설을 갖추는 등 관광객을 맞이하기 위한 시설 인프라를 확충했다.

이는 지난 2월 방이동모텔연합회와 잠실관광특구활성화 추진협의회, (주)모두투어여행사가 자발적으로 힘을 모으면서 추진됐다. 외국인 관광객 숙박시설 확충을 위한 MOU를 체결, 모텔을 중저가 관광숙박시설로 운영하겠다는 아이디어를 모았다.

한편, 방이동 주변은 세계 최대의 실내테마파크인 롯데월드와 수많은 공연장이 모여 있는 올림픽공원, 의료관광의 거점인 서울아산병원 등이 밀집해있는 관광의 메카이다. 여기에 구는 지난 해 3월 잠실관광특구로 지정, 연간 250만 명의 관광객이 찾아오는 국제관광도시로 급부상했다. 그러나 머무를 숙소가 부족해 당일치기로 관광을 즐기고 떠나는 경유형 관광객이 다수라는 점이 지적돼왔다.

이번에 방이동 모텔촌을 관광객을 위한 중저가 관광숙박시설로 전환할 경우, 체류형 관광객까지 유치할 수 있어 관광활성 유발효과가 클 것으로 구는 기대하고 있다. 아침에 영업하지 않던 주변식당들도 조식을 필요로 하는 외국인관광객을 대상으로 추가 매출을 올릴 수 있어 방이맛골 전체의 지역경제 활성화에도 기여할 것으로 예상된다.

구관계자는“방이동지역은 롯데월드타워 건립과 지하철 9호선 개통 등 앞으로 외국인관광객 수요가 훨씬 늘어날 것으로 예상된다.”며 “방이맛골 상인을 대상으로 관광서비스 교육을 실시하는 것은 물론 여행사와 업무제휴, 홍보물 제작 등 잠실관광특구 활성화를 위해 노력하겠다.”고 전했다.