바리스타의 꿈을 실현시켜주는 한강전망카페- 송파참살이실습터 -> 송파창업체험센터(잠실마루쉼터)로 이어지는 실전체험 커리큘럼

탁 트인 한강을 바라보며 즐기는 커피 한 잔의 여유가 가능한 곳, 바로 한강전망카페. 잠실대교에 위치한 ‘잠실마루쉼터’ 이곳은 좀 더 특별하다, 누군가의 희망을 담은 에스프레소가 추출되는 곳이기 때문이다. 어엿한 카페 사장님을 꿈꾸는 사람들에게 자신감을 선물하고 있다.

요즘 한강전망카페의 인기가 시들하다. 지난 5월 서울시 한강사업본부가 발표한 자료에 따르면 지난해 한강 전망카페를 찾은 방문객은 총 48만3668명. 2009년 조성 이후 이용객 수는 꾸준히 내리막을 기록하고 있다. 접근성도 불편하고 가격도 높고, 무엇보다 다른 카페와의 차별성이 부족한 것이 방문객이 줄어든 주요 원인으로 꼽힌다.

그러나 잠실에 위치한 ‘잠실마루쉼터’는 다르다. 단순한 커피숍이 아닌 누군가의 꿈을 실현시켜주는 장소로 거듭나고 있기 때문이다. 송파구가 작년부터 서울시 한강사업본부로부터 위탁받아 ‘송파창업체험센터’로 운영을 하고 있다.

중소기업청에서 공모하는 참살이실습터 사업 운영기관으로 지자체 중 유일하게 선정된 ‘송파참살이실습터’에서 16주간의 커피 바리스타 교육을 마친 수료생 중 일부가 현장에 투입돼 경험을 쌓고 있다. 이들은 4~6개월 동안 직접 재료를 구매하는 것부터 판매, 영업, 서비스, 매장관리까지 가상 창업을 경험해보며 예비CEO의 자질을 갖춰간다.

교육에서는 배우지 못하는 실제 경영을 체험해보는 것이 이곳만의 큰 특징이다. 실제로 잠실마루쉼터 카페를 운영하며 발생한 수익금으로 임대료를 제외한 재료구입부터 운영비 등의 모든 비용을 충당하고 있다. 평균 주중에는 30~40명, 주말에는 100~150명의 손님이 몰리지만, 2000~3000원대의 가격대를 감안해보면 빠듯한 가계부라 보통 교통비정도만 챙긴다. 하지만 예비창업자들은 돈을 주고도 배우기 힘든 경험을 쌓는 좋은 기회라며 하루하루 성장하고 있음을 느낀다는 만족감을 드러낸다.

또한 이들의 커피숍 창업에 대한 의지도 대단하다. 경쟁률을 보면 알 수 있는데, 첫 번째 관문인‘참살이실습터’교육과정의 경우 30명 정원에 약 200명이 몰려 6.7:1을 기록하고 있다. 잠실마루쉼터에서의 특별한 창업교육은 더 치열해, 한 교육 당 단 4명만이 선발된다. 이렇게 높은 경쟁률을 뚫고 1년 동안 거쳐 간 수료생은 18명. 그 중 2명이 올해 커피숍 창업에 성공했다. 이들은 실전 경험이 창업에 도전할 수 있던 원동력이라 입을 모아 말한다.

첫 창업 성공자인 오정화(53)씨는“커피숍을 차리겠다는 오랜 꿈이 있었다. 그러나 작은 신문사 기자경력과 주부로 살아왔을 뿐, 외식분야에서 일을 한 번도 해본 적도 없다보니 섣불리 행동에 옮기기 어려웠다. 그러나 참살이실습터에서 교육을 받고, 창업체험센터에서 실전경험을 쌓다보니 자신감이 생겼다.”라고 전했다.

▲ 실전체험을 통해 실패율↓, 자신감↑

“실습을 나간 첫 주말, 평일보다 많은 사람들이 몰렸다. 예상 밖의 상황에 미처 충분한 잔돈을 준비하지 못했고, 은행도 열지 않은 상태라 다급하게 저금통을 가지러 집으로 뛰어갔던 기억이 난다.”지난 5월 브런치 카페를 오픈한 곽노상(44)씨는 외식업 초보라 겪었던 에피소드를 털어냈다. 결론은 수많은 시행착오가 다 재산이라는 것. “여름을 겨냥해 팥빙수를 만들기로 했다. 미숫가루 양 조절부터 찹쌀떡 선택까지, 우여곡절 끝에 최고의 레서피를 탄생시킬 수 있었다.”며 “이렇게 개발한 빙수가 지금 차린 가게의 대표메뉴로 인기가 많다. 덕분에 카페 운영에 필요한 면면을 모두 배울 수 있었다.”고 말했다.

또한 혼자가 아닌 같은 꿈을 지닌 동료들이 있었기 때문에 가능했던 일이라고 강조했다. “교육과 실전은 달랐다. 혼자서 헤매던 일도 여러 명이 함께 아이디어를 나누고, 의지하다 보니 점점 익숙해졌다.”라며 “힘들 때 응원해준 동료들 덕분에 목표의식이 더욱 뚜렷해질 수 있었다”고 더했다.

지금도 4명의 수료생이 커피숍 CEO의 꿈을 안고, 손님들을 맞이하고 있다. “잠실마루쉼터는 잠실역에서 7-8분 거리라 멀지도 않고, 잠실 한강시민공원도 가까워 나들이까지 함께 즐길 수 있어 일석이조”라며 “착한 가격에 맛있는 차를 마시러 오세요.”라며 초대메시지를 남겼다.

▲ 쾌적한 인테리어의 잠실마루쉼터 내부에선 한강의 전망을 즐길 수 있다.

▲ 송파창업체험센터(잠실마루쉼터)의 외관, 도보로 잠실역에서 7~8분 거리라 가깝다.