고령자 기업 청춘 주먹밥 개업,

-송파구 노인 일자리 창출로 행복한 노후

매년 4월이면 석촌호수는 만개한 벚꽃을 즐기는 시민들로 인산인해를 이룬다. 봄바람을 타고 너울거리는 하얀 벚꽃 물결은 힘찬 노후를 살아가는 어르신들의 백발과 조금은 닮아 있다. 석촌호수 인근의 지하철 석촌역에도 세월의 흐름을 거슬러 다시금 만개한 청춘들이 있다. 오는 29일(목) 개업한 「청춘 주먹밥」 직원들이다.

만 60세 이상 어르신들이 만드는 엄마 맛 주먹밥!!

가격 만족! 맛도 만족! 노후도 만족!

청춘 주먹밥 종사자들은 5명. 모두 평균 연령 67세의 어르신들이다. 이들은 평일(월~금) 아침 8시 30분부터 저녁 8시까지 석촌역 8번 출구 지하에 위치한 「청춘 주먹밥」에서 ‘진짜’ 청춘들의 먹을거리를 만든다. 20평 남짓 산뜻한 공간에서 즐기는 주먹밥의 가격은 단 돈 1,500원. 갖가지 맛깔난 재료로 만든 주먹밥과 과일드레싱 얹은 달콤한 샐러드, 짭짜름한 나나스끼에 따끈한 국물까지 어우러져 한 끼 식사로도 손색없다. 메뉴 개발에서부터 음식을 주문받고, 만들고, 서빙 하는 부분까지 모두 만60세 이상 어르신들이 도맡았다. 젊은이들이 좋아하는 커피도 1,200원으로 일반 커피전문점의 3분의 1가격에 불과하다.

“사실 집에서 손자만 보다가, 이제 손자도 크고, 복지관을 통해서 여러 가지 문화 프로그램에만 참여하고 그랬거든요. 젊었을 때는 은행에서도 일하고 그랬는데, 전업주부가 된지 40년 만에 처음으로 더 늙기 전에 용기를 내서 일을 하자. 그런 마음으로 복지관 광고를 보고 신청을 하게 됐죠.”

김유미(67‧삼전동) 할머니의 말처럼 5명의 할머니들의 취업의 문을 두드리는 데는 용기가 필요했다. 제대로 된 곳에서 일을 하려고 하면 적지 않은 나이가 늘 발목을 잡았기 때문이다. 「청춘 주먹밥」사업 진행을 위해 종사자를 모집했을 때도 무려 40명의 어르신들이 몰려들었다. 사업을 주관한 사회복지법인 연꽃마을 「송파노인복지센터」는 신청자의 경력이나 의지, 사업 취지에 대한 이해도, 상담사의 의견 등을 종합해서 5명의 종사자와 5명의 예비 종사자를 선정했다. 이 중에는 식당에서 일한 경험이 있는 분도 계셨지만, 전업 주부인 분들이 대다수였다. 이유기자(69․문정동) 할머니 역시 가사에만 전념하다가 노년에 일을 시작하면서 삶의 활력을 찾게 된 경우.

“우리 시대에는 여자가 밖에서 일하는 시대가 아니었어요. 그런데 지금은 또 다르잖아요. 일하는 젊은 사람들을 보면 부럽고, 같이 일하고 싶고…. 근데 일할 데가 없어요. 이 일 시작하면서 부터는 아침에 젊은이들하고 같이 출근하게 되니 기분도 좋고, 그동안 나태하게 보냈던 습관도 없어지고, 밤에 잠도 잘 오고, 더 건강해지는 것 같아 좋습니다.”

이 지역에서 16년 동안 식당을 운영하다가 은퇴 후 또다시 앞치마를 입은 김정숙(67․송파동) 할머니 역시 “지루한 일상에서 탈출했으니 이제는 가게가 잘되는 일만 남았다.”면서, “(주먹밥) 재료도 모두 국산이고, 매일 신선한 것으로 구입해서 만드니 맛있을 수밖에 없다.”며 목소리를 높였다.

어르신들이 하루 5~6시간동안 「청춘 주먹밥」에서 일해서 버는 돈은 한 달에 50만원 남짓.

다른 노인일자리 사업의 두 배가 넘는 금액을 받는데다가 일할 수 있는 즐거움까지 더하면 어르신들의 직무만족도는 기대 이상이다. 특히 생계의 어려움을 겪는 노인에게는 더할 나위 없이 좋은 직장이다.

「청춘 주먹밥」개업 과정에 주도적으로 참여한「송파노인복지센터」정윤정(32) 과장은 “서울시 고령자 기업으로 선정된 후에, 어르신들이 일하시기에 용이하고, 수익도 날 수 있는 사업 아이템을 연구하다가 주먹밥 사업을 시작하게 됐다.”면서, “수익금은 어르신 일자리 창출을 위한 노인복지기금으로 사용하고, 또 「청춘 주먹밥」 2호점, 3호점도 개설하고, 더 나아가 사회적 기업으로까지 발전시키는 것이 목표.”라고 포부를 밝혔다.

한편 「청춘 주먹밥」은 약 3주간의 시범 운영기간을 거쳐 29일(목) 조촐한 개업식을 가졌다. 주먹밥 시식회 및 시음회, 커팅식 등의 순서로 진행될 이 날 행사에는 사회복지법인 연꽃마을 김각현 이사장 등 내빈들이 참석해 자리를 빛냈다.